“Vamos a ver cómo estaré en junio. De acá a lo que me quede, ya sea junio o diciembre, no creo que pase de diciembre. Este 2021 es mi último año como futbolista”. Leonardo Ponzio soltó la bomba.  Es cierto que por sus 39 años era un anuncio posible, pero era algo que seguramente ningún hincha de River quería escuchar.

El futbolista que retornó al "Millonario" en el 2012 se despedirá de su carrera profesional en el club donde se convirtió en símbolo: “Es lo que trato de asimilar. Hay que saber hasta dónde uno puede dar. No quiero correrlo más allá. Quiero ir semestre a semestre”, sentenció en una entrevista con Radio La Red.

“Me dijeron que me tengo que aburrir un tiempo. Después buscaré un lugar donde sea útil. Si es en River o en otro lugar”, advirtió. El mediocampista, oriundo de Las Rosas, aclaró que por el momento no se ve como entrenador de un primer equipo: “Estoy tratando de prepararme. Miro mucho el tema de formación o cómo llega el jugador nuevo al Mundo River. Porque todo es nuevo, todo te sacude. La exigencia es doble, a la hora de entrenar y en los partidos”.

Por lo pronto, ya empezó a darle rienda suelta a una faceta que parece interesarle: ser dirigente. En las últimas semanas se transformó en el vicepresidente del Club Atlético Williams Kemmis de Las Rosas, que actualmente preside su primo Agustín. “Me encantaría ayudar desde ese lado”, dijo sobre un posible cargo de manager o director deportivo. Y elogió el trabajo del español Monchi, quien ocupa ese puesto en el Sevilla: “Me gusta mucho el trabajo de Monchi. Es algo que me gusta”. Y barajó la posibilidad de acompañar a Enzo Francescoli: “Me gustaría ayudar en lo que se está haciendo. Las cosas se están haciendo bien y me gustaría ayudar”.

“No tengo nada que ocultar a estas alturas. Si en la Copa Libertadores estamos bien, y otras cosas más, me encantaría seguir hasta diciembre. Pero no puedo ir más allá. No quiero ser una piedra en el camino para otros pibes que están creciendo. Mientras compita le voy a dar. No estoy en un club donde podés hacer la plancha. Tenés que estar siempre en el máximo nivel”, soltó el volante central.

Leonardo Ponzio se inició en divisiones inferiores de Williams Kemmis, y profesionalmente en Newell’s (Rosario) a mediados del 2000. Pasó por el Zaragoza de España, pero su nombre quedó marcado a fuego en la historia de River: conquistó 14 títulos y el ascenso a Primera División.

Durante la entrevista, Ponzio fue consultado sobre cómo hizo River para convertirse en “copero”, algo que no vivió el futbolista durante su anterior paso en la institución. “Entre 2007 y 2009 jugamos Copas, y lo que sentía no es lo mismo que ahora. Ahora hay un respeto, pero porque se ganó. Jugamos los partidos de local y de visitante de la misma manera. En ese tiempo veníamos de un año bueno y de uno malo, era medio indescifrable. Le torcimos la mano a la situación para mí por los grupos que formamos. Ahora las competencias internacionales son algo que nos gusta jugar”, manifestó.

Cumplió 39 años en enero y a la hora de marcar los tres títulos más importantes durante su paso por el Millonario, el mediocampista sorprendió: “La primera Copa Libertadores, la Segunda Libertadores y la Supercopa. La del 2015 para nosotros fue importante, porque hacía mucho que no se ganaba”.